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25 años después Stephen Chow estrenará ‘Nv Zu (Kung Fu Soccer)’

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La esperada película ambientada en el universo de ‘Shaolin Soccer’ y el fútbol femenino

Tras varios años de desarrollo y una larga etapa de posproducción, la nueva película de Stephen Chow ya tiene fecha oficial de estreno. ‘Kung Fu Soccer’ (título internacional de ‘Nv Zu’ o ‘功夫女足’) llegará a los cines de China el próximo 11 de julio de 2026, poniendo fin a la incertidumbre que rodeaba su lanzamiento.

La confirmación llega apenas unas semanas después de que el propio director publicara un vídeo coincidiendo con su 64.º cumpleaños. En aquel mensaje explicó que el objetivo era estrenar la película el 10 de julio, aunque también contemplaba el día 17 como alternativa en caso de que los trabajos finales no estuvieran concluidos a tiempo. Finalmente, la distribución ha fijado el 11 de julio como la fecha elegida para el debut en salas, así lo ha confirmado el director Kei Nakata.

Una nueva historia inspirada en el universo de ‘Shaolin Soccer’

Lejos de tratarse de una secuela directa, ‘Kung Fu Soccer’ propone una historia completamente nueva ambientada en el mismo universo que hizo mundialmente famoso a Stephen Chow hace 25 años con ‘Shaolin Soccer’.

Al igual que la nueva etapa de Ted Lasso las protagonistas pertenecerán a un equipo femenino de fútbol. El proyecto fue anunciado en 2023 bajo el título provisional ‘Shaolin Women’s Soccer’, despertando rápidamente el interés de los seguidores del director. Desde entonces, la producción ha atravesado un prolongado proceso de rodaje y posproducción, especialmente debido al importante trabajo de efectos visuales que caracteriza las películas de Chow.

El propio material promocional destaca el mensaje de que, «25 años después de ‘Shaolin Soccer’, comienza una nueva historia», dejando claro que el filme busca recuperar el espíritu de aquella comedia deportiva mezclada con artes marciales, pero desde una perspectiva completamente diferente.

Un reparto repleto de rostros conocidos

La película estará protagonizada por Zhang Xiaofei, Dilraba Dilmurat y el cantante y actor Lay Zhang, miembro del grupo surcoreano EXO.

Además, la producción contará con la participación especial de dos intérpretes muy conocidos por el público asiático: Carina Lau y el actor japonés Takeru Satoh, cuya presencia ha llamado especialmente la atención entre los aficionados al cine y al manga por ser el protagonista de la exitosa saga cinematográfica de ‘Rurouni Kenshin’.

Aunque Stephen Chow no aparecerá como protagonista, sí vuelve a situarse detrás de las cámaras como director, una faceta en la que ha firmado algunas de las películas más influyentes del cine comercial hongkonés de las últimas décadas.

Uno de los estrenos asiáticos más esperados de 2026

La expectación en torno a ‘Kung Fu Soccer’ ha ido creciendo desde su anuncio. No solo supone el regreso de Stephen Chow a la dirección de un gran proyecto cinematográfico, sino que también recupera uno de los universos más recordados de su filmografía.

La combinación de humor absurdo, acción, artes marciales y fútbol convirtió a ‘Shaolin Soccer’ en un fenómeno internacional, por lo que las expectativas son elevadas respecto a esta nueva propuesta. Aunque todavía no se ha anunciado una fecha para su estreno internacional, el lanzamiento en China el próximo 11 de julio marcará el comienzo de su recorrido comercial y permitirá comprobar si Stephen Chow consigue repetir el impacto que logró hace un cuarto de siglo con una de las películas más emblemáticas de su carrera.

Crítica: ‘Trapped’

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En qué plataforma ver Trapped

Sinopsis

Un pueblo fue atacado por 44 bandidos armados que exigían dinero y vidas. Con el pueblo en pánico y sin comunicación, tres policías con una sola arma enfrentan a los criminales, mientras Xia Ran lucha contra Bei Shan, el líder bandido.

Crítica

El western chino que plantea una potente producción VS exceso narrativo

Desde el primer plano, ‘Trapped’ plantea una premisa que parece sacada de los moldes del western más clásico, pero trasplantada al polvo y las tormentas de arena de una ciudad fronteriza china llamada Mangya. Ambientada a finales de los noventa en un poblado que fue floreciente gracias a la minería (ahora casi abandonado) la película reúne estereotipos de las películas del oeste como cuatreros, ley casi ausente, un salón regentado por una mujer, una atmósfera de aislamiento y el MacGuffin de un botín escondido.

Con los esquemas del western no solo hay personajes o elementos calcados, sino que llegan también temas como la traición, el faro moral, las amenazas externas… Y la puesta escena, que es como si nos vamos de Oregón a China. La fotografía de Wang Jie-hong enfatiza no solo la vastedad del paisaje, sino su hostilidad y decadencia, rodeadas sobre todo del vacío. La iluminación juega un papel clave: los tonos tierra, los filtros que amarillean, las tormentas de arena que casi se sienten sensorialmente, todo eso refuerza la idea de un mundo agónico que se resiste con paredes de color pastel desconchadas.

Además, la tensión no siempre radica en la acción explosiva sino en la espera, en los diálogos y en los silencios, en la forma en que los personajes observan el horizonte, calibran sus escasas armas, miden sus fuerzas para una última resistencia y recuerdan a los que han caído. Esa atmósfera de western fronterizo, de clausura moral, funciona bien cuando no se pierde en lo superfluo.

Pero todo esto falla por su ritmo y duración. Lo que impide que ‘Trapped’ llegue a la altura de sus ambiciones es su duración, 131 minutos. En muchas producciones chinas existe la idea de que más tiempo equivale a mayor épica o mayor disfrute para el espectador. En ‘Trapped’ esa longitud se convierte a ratos en peso. Hay tramos donde el desarrollo de personajes, las tensiones internas, las motivaciones, se alargan sin que aporten al conflicto central. Y eso que no hay ninguno de los famosos y extensos flashbacks que caracterizan el cine oriental. El espectador termina sintiéndose atrapado (no solo por los bandidos o la tormenta), sino por la narrativa que insiste en detenerse demasiado en subtramas secundarias. Si bien esos elementos podrían enriquecer, en este caso desdibujan el enfrentamiento decisivo, la urgencia del asedio, y la persecución por el botín escondido.

El reparto ofrece momentos convincentes y consigue buenas estampas junto al director de fotografía. Bai Ke logra transmitir la mezcla de responsabilidad, cansancio, casi de resignación ante una ley que ya no parece existir. Los villanos no son caricaturas sacadas de un manhua. El guion les da rincones para brillar de forma desigual y algunos quedan meramente funcionales al servicio de la trama, sin profundidad suficiente.

‘Trapped’ es un filme prometedor, un western chino moderno con escenas potentes, atmósfera envolvente y momentos de auténtica tensión que recuerdan a todos esos remakes de ‘Asalto al distrito 13’. Sin embargo, su gran virtud (el construir un mundo palpable, opresivo, con un pueblo desierto, cuatreros, ley vacía, botín escondido, tormentas de arena) se ve empañada por una duración tan grande como su diseño de producción.

Ficha de la película

Estreno en España: por determinar. Título original: Da feng sha. Duración: 131 min. País: China. Dirección: Sagara, Qi Zhang. Guion: Yue Sun, Qi Zhang. Música: Björn Shen. Fotografía: Wang Jiehong. Reparto principal: Bai Ke, Xin Bai-qing, Lang Yue-ting. Producción: Lian Rui (Shangai) Pictures. Distribución: por determinar. Género: suspense, acción.

Crítica: ‘Escape from the 21st Century’

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Sinopsis

Tres adolescentes elegidos por el destino adquieren la facultad de viajar en el tiempo, veinte años hacia adelante y hacia atrás, con un simple estornudo. El futuro resulta ser aún más deprimente que el presente, pero ellos tienen el poder para cambiarlo

Crítica

Cóctel visual y narrativo que captura el espíritu de una generación marcada por el exceso de información y entretenimiento

‘Escape from the 21st Century’ llega con una mezcla de géneros que no teme unir lo absurdo con lo épico. Siguiendo la estela de ‘Todo a la vez en todas partes’, esta película asiática presenta una historia en la que los confusos viajes en el tiempo, las paradojas y el humor se entrelazan en un caos controlado. A pesar de su aparente anarquía narrativa, el filme también intenta reflexionar sobre temas universales, como la importancia de salvar el mundo y a uno mismo. Ambientada en un futuro lejano, en una colonia humana establecida en un planeta en torno a Kepler-160, la historia utiliza la ciencia ficción como un pretexto para recordar que, no importa cuán distantes estemos en tiempo y espacio, los valores como el amor, la amistad y el sacrificio siempre estarán ahí.

Uno de los aspectos más destacables de ‘Escape from the 21st Century’ son sus efectos especiales, que tienen una estética que en España solo tienen un único símil, la películas del cineasta español Javier Fesser. El tono humorístico, absurdo y a veces casi infantil recuerda a las películas de acción real de ‘Mortadelo y Filemón’, en las que la exageración y el slapstick son parte fundamental del lenguaje visual y cómico. La probabilidad de que Fesser esté en la mente del director Li Yang es más remota que el sistema Kepler-160 pero seguro que ambos beben de las mismas fuentes cinéfilas. Además con su imaginación y acción también evoca el estilo de autores japoneses como Hiroya Oku, creador de mangas llenos de fantasía y violencia estilizada, o el director de culto Stephen Chow, conocido por su capacidad para mezclar artes marciales, humor y efectos visuales desmedidos, como en ‘Kung Fu Hustle’, conocida en España como ‘Kung Fu Sion’.

Esta amalgama de referencias hace de ‘Escape from the 21st Century’ una especie de collage cinematográfico. Se siente el espíritu trash ochentero de películas como ‘Turbo Kid’, un film que celebra su bajo presupuesto y abraza lo kitsch, al igual que las películas del prolífico y excéntrico director Takashi Miike, famoso por su capacidad para mezclar géneros y estilos en formas tan dispares como perturbadoras. Hay guiños constantes a la cultura pop occidental y oriental: desde alusiones a Pulp Fiction, al disco más famoso de Nirvana y hasta la elegancia icónica de Audrey Hepburn. La banda sonora, en momentos culminantes, recuerda al estilo jazzístico de ‘Cowboy Bebop’, elevando el clímax emocional y la acción desenfrenada. Incluso el origen de los superpoderes de los personajes parece una réplica directa de la película italiana ‘Le llamaban Jeeg Robot’, subrayando las múltiples influencias que la cinta asume sin complejos.

Sin embargo, a pesar de este despliegue de creatividad, la película no está exenta de pegas. Lo que comienza como una frenética explosión de ideas y originalidad se frena abruptamente durante su nudo. El segundo acto abandona sus excentricidades para centrarse en el drama de sus protagonistas, intentando darles una mayor profundidad emocional. Pero este cambio de tono es torpe, provocando que el filme se sienta adormecido en comparación con su caótico primer acto. La desenfrenada energía millenial, que venía cargada de efectos visuales propios de filtros de redes sociales o de la dinámica de ‘Scott Pilgrim’, se diluye a medida que la trama intenta volverse más introspectiva, algo que podría decepcionar a quienes disfruten más del caos visual y la acción desbordada. Se intenta recuperar el ritmo al final pero no puede evitar cerrar con el arquetípico enfrentamiento ante el final boss.

Siguiendo el ejemplo del humor del filme he de decir que si sois de los que se han hecho prejuiciosos a raíz de la COVID-19 y os da miedo ver a un chino estornudar, esta película va a cambiar ese injusto estigma que se ha creado. Es un tipo de cine más que actual y capaz de competir en cualquier taquilla. Es un cóctel visual y narrativo que captura el espíritu de una generación marcada por el exceso de información y entretenimiento.

Ficha de la película

Estreno en España: por determinar. Título original: Cong 21 Shi Ji an Quan Che Li. Duración: 98 min. País: China. Dirección: Li Yang.  Guion: Li Yang. Música: Xiao’ou Hu. Fotografía: Saba Mazloum. Reparto principal: Ruoyun Zhang, Elane Zhong, Yang Song, Xiaoliang Wu, Yanmanzi Zhu, Leon Lee. Producción: Beijing Enlight Pictures, Desen International Media, Huanxi Media Group, Scity Films. Distribución: YouPlanet, Prime Video. Género: aventura, ciencia ficción, acción. Web oficial: https://www.ewang.com/m/218449-1.html